その熊はなぜ、海を渡ったか？

北海道最北の島、昆布で有名な利尻島。
利尻島には熊がいないのですが、最近、一頭のヒグマが海を渡って、利尻島に上陸し、その姿がセンサーカメラにとらえられたというニュース。
もしかして騒がれているのは、北海道だけなのかな？
20キロも海を泳いで渡ったんだそうです。

なんで海を渡ったんでしょうね？

専門家によると、後尾のため、メスを探しに渡ったか、食べ物を探しに渡ったか、どちらかだそうです。

ホントかなぁ？
動物には想像力ってないのかなぁ？

最近、北海道は夕日がとっても綺麗です。
ちょうどノンノ（北海道犬）とマル（黒柴）を夕方の散歩に連れて行っている時なので、「夕日に向かって走れ！」なんて青春ドラマを演じています（笑）。

きっと、稚内の海岸線から、利尻島の向こうに沈む夕日も、めちゃくちゃ美しいだろう。
それを毎日見ていたあるクマが、あの島から見る夕日はどんななんだろう？
見たい！見てみたい！

そんな感情を、とうとう押さえられなくなって、海に入った。なんてことはないんだろうか？

僕は子供の頃、『トムソーヤの冒険』が大好きでした。
トムが友達と家出して、ミシシッピ川をイカダで下り、無人島で過ごす日々は子供の僕にはあまりに自由で、新鮮で、ワクワクする想像力に満ちていて、心を解放させてくれました。

そのクマは、母クマに怒られる毎日が嫌になり、自由になりたくて、ワクワクする冒険を夢見て、「あの無人島（実際には無人島ではなかった）で自由に生きるんだ！」といって、海に飛び込んだりはしなかっただろうか？

実は106年前、やはり利尻島に渡ったクマがいたんだそう。捕獲されたクマは体重350キロの大きなクマだった。
もしかしたら、稚内周辺の地元のクマ仲間の中では、彼は伝説的な英雄ではなかったか？

「あの島に渡って帰って来たやつはまだいない。あそこは恐ろしい島だ。決して近づくなよ。」なんて言伝えがあって、クマの中にも、「見るな」と言われれば見たくなり、「触るな」と言われれば触れてみたくなり、「行くな」と言われれば行きたくなる好奇心旺盛なクマはいなかっただろうか？

利尻島にはヘビのいないんだそう。
「それは本当だろうか？」と確かめようと思う学者クマはいないだろうか？

お父さんクマを人間に殺された赤ちゃんグマに、お母さんクマが、「お父さんは海の向こうの、あの美しい山（利尻富士）で元気に暮らしているの。お前が大きくなったら、あの山に会いにお行き。だからもう泣かないで。」なんて慰めたことはなかったか？

100年間、誰も海を渡ろうとしなかったのに、そのクマは海を渡った。
その行動に隠された真実は、人間には計り知れないことなのかも知れない。
餌とか、メスを探すためとか、そんなことではなく、もっと好奇心とか、冒険心とか、探究心とか、なんか人間に近い感情があって、それを想像すると、なんだかそのクマに親近感のようなものを感じてきます。

島民の安全を守るため、道に駆除申請が出され、許可されたそうです。

冒険の旅にでたクマよ。人間にも植村直己という偉大な冒険家がいたんだ。
彼が言っていた。
「冒険とは、生きて帰ることである。」っと。

誰にも見つからないうちに、また海を渡って帰っておいで。